דניאל ישב מול החוקר בתחנת המשטרה, זרועותיו שלובות, מנסה לשמור על קור רוח. "אני אומר לך, לא הייתי שם בכלל," הוא התעקש. החוקר לא הגיב מיד. במקום זאת, הוא הניח מולו תמונה ברורה – דניאל מצולם עומד ליד הבניין המדובר, בדיוק באותו זמן שבו התרחש האירוע. דניאל הבין שהוא הסתבך. השקר שאמר בתחילת החקירה אולי נראה כמו דרך קלה להיחלץ מצרה, אבל כעת הוא הבין שהטעות הזאת רק הכניסה אותו עמוק יותר לבוץ
האם החוק אוסר על שקר? לעניין זה, צריך להבדיל בין בית המשפט לבין החקירה במשטרה.
בבית המשפט, אסור לשקר. אמירת שקר בבית המשפט מהווה עבירה פלילית של עדות שקר לפי סעיף 237 לחוק העונשין. עם זאת, מבחינה מעשית, נדירים המקרים בהם מוגשים כתבי אישום על עדות שקר. הדבר נכון במיוחד מקום שבו הנאשם עצמו הוא זה שמשקר (בשונה מעד אשר משקר בנוגע למישהו אחר).
בחקירה לעומת זאת, אין הוראה האוסרת במפורש לומר דברי שקר. אמנם, באופן עקרוני, קיימות עבירות שניתן להעמיד בגינן לדין אדם ששיקר לשוטר. למשל, באופן עקרוני, אם משקרים לשוטר בכוונה להטעות אותו, ניתן לומר שבוצעה עבירה של הפרעה לשוטר לפי סעיף 275 לוק העונשין. כמו כן, בהנחה שחשוד משקר כדי להטעות את המשטרה, הרי שניתן לומר כי הוא מבצע עבירה של שיבוש מהלי משפט לפי סעיף 244 לחוק העונשין.
אולם, מבחינה פרקטית, רשויות התביעה אינן מגישות כתבי אישום במצבים מסוג זה. המשמעות המעשית היא שככלל, אין ענישה על אמירת דבר שקר בחקירה. יש היגיון בדבר, שכן אחרת, למעשה, יטיל החוק חובה על נאשמים להפליל את עצמם. מצב שכזה עומד בניגוד לזכות להימנע מהפללה עצמית, ואף בניגוד לטבע האנושי.
אולם, אין להסיק מכך שאין מחיר לשקרים, ואין להסיק מכך שהאסטרטגיה הטובה ביותר היא לשקר. הסיבה היא שאם השקר אינו עולה בקנה אחד עם יתר הראיות, אז לא רק שדבר השקר לא מסייע לנקות את החשוד מאשמה, אלא להיפך; שקר שנחשף חושף את מניעיו של החשוד ועשוי לחזק את הראיות נגדו. יש לזכור גם כי כאשר משקרים בחקירה, יהיה קשה מאוד לשנות את הגרסה לאחר מכן על מנת להתאים אותה ליתר הראיות שנחשפות. למעשה, מאוד קשה לשקר בצורה עקבית ובאופן התואם את כל יתר הראיות. ישנם אפילו מקרים בהם שקר בבית המשפט הוא זה שיכול לחרוץ את גורלו של הנאשם כיוון שמהווה תוספת משמעותית מסוג "סיוע" ליתר הראיות.
אז מה הפתרון? השקר עלול לסבך את החשוד ואת הנאשם, ואף לחזק את הראיות האחרות נגדו. ייתכן שעדיף להתגבר על האינסטינקט הראשוני לשקר. שתיקה למשל, עשויה להיות אפשרות זהירה יותר. גם לה יש את החסרונות שלה, אך לעתים, היא האפשרות העדיפה. האמת היא שהאפשרות העדיפה ביותר היא שלא-לבצע עבירות; או לפחות לא להיתפס או לכל הפחות להיוועץ עם עו"ד.
